按：本文是应《新探索》杂志的约稿而写，后刊登于2008年6月号上。发表版和原稿文字差别较大。这里发的是原稿，图片是另配的。
林奈32岁时的肖像
林奈的植物“性系统”图解
1735年，年仅28岁、尚在荷兰求学的瑞典青年卡尔•林奈(Carl von Linné)出版了一本名叫《自然系统》的小册子。在这本小册子中，林奈大胆地采用了一种新的植物分类方法，按植物的性器官——主要是花——的性质和数目来对它们进行分类。也许是为了让人更容易理解他的新系统，具有诗人气质的林奈把花比作床，把雄蕊比作丈夫，把雌蕊比作妻子；于是，一朵有9枚雄蕊和1枚雌蕊的月桂花便被他描述为“九个新郎和一个新娘共居洞房”。这种描述在当时的植物学界引发的震动是可想而知的。有一个叫约翰•西格斯贝克(Johann Siegesbeck)的植物学家就尖锐地批评林奈的新系统是“令人作呕的卖淫行为”。两人从此成为不共戴天的仇敌。在二人交恶之前，林奈曾经用西格斯贝克的名字把一种不起眼的、浑身布满黏液的野草命名为Siegesbeckia（中文叫“豨莶”），但就是因为这段过节，后来却有很多人猜测：林奈的命名，该不会是在故意报复对方吧？
腺梗豨莶（Siegesbeckia pubescens），2006年8月20日刘夙摄于北京海淀区小西山
然而仅仅几十年后，林奈的这个“性系统”就在欧洲取得了压倒性胜利。因为性系统比别的分类系统更符合事实，所以它的提出大大推动了植物学的发展，林奈也因此被后人尊称为“植物学之父”。直到今天，在用传统方法鉴定种子植物的时候，花仍然是最重要的特征之一。
（未完待续）
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