今年2月，奥巴马总统签署了“美国复苏和再投资法案”（ARRA），斥资7870亿美元，刺激经济。

7870亿，我拿到了大约22000块。准确的说，是我老板和密歇根大学的另外一位教授一起拿到了199951块，分了我大概22000块做助研。还有110万美元用于翻新我原来的办公室所在的教育学院大楼，所以我的办公室前几个月刚换了地毯，大概用得也是这个钱。

这里我要说的是透明度的问题，7870亿美元是个天文数字，但你只要在网络上鼠标轻轻一点，就可以查出其中每一笔钱的去向。每一笔钱，数目是多少？给了谁或者什么机构？这些人这些机构都在哪里？详细地址是什么？为什么给？要用这钱干什么？怎么干？能解决几个就业岗位？这钱是怎么给的？哪个部门给的？是贷款，是直接资助，是签合同合作，还是税收减免？什么时候给的？等等。

7870亿美元，其中的每一笔，都记录公布出来。每一笔记录都包含以上全部信息，而且还有更详细的信息。你只要点击这里就能看见每一笔钱，是美国政府专门建立的网站，这网页的名字就叫“钱都哪里去了？”

我不是宏观经济学家，不研究乘数效应，也不关心这巨额支出对GDP等宏观数据的影响。但我拿了人家22000块，工作就是追踪给高等教育机构的每一笔钱，看看这些钱是怎么花的。这里头牵涉到无数的法律法规和制度细节，所以我很兴奋，每天都能从追踪钱的数目中看到很琐碎很微观的美国，那是市场这台庞大机器的血管。

中国留学美国的经济学博士生中，很少人做微观的劳动和公共部门经济学研究，困难在于把握这个社会的制度和细节，比起计量和宏观模型来，显得琐碎繁杂一团乱麻。我自己做美国的劳动经济学，因为喜欢这些细节，觉得生动具体，能教我很多数学模型以外的事。

这里我说的仅仅是透明度的问题，但透明不一定意味着钱花的有效率，因为快速的巨额支出几乎一定伴随着巨大的浪费。比如1999年到2004年间，布什政府大手扶持生命科学研究，比如1998年到2003年间，美国议会大手扶持生命科学研究（布什是2001年才上台的，克林顿在这一过程中是被动迎合。谢谢读者”常子哥“指出这个大漏洞），给NIH的预算翻番，而且规定的时间内必须花出去，结果多砸出的上百亿美元，扶持科研的效果甚微，快速花钱背后的浪费严重。

花纳税人的钱，道理上应该要透明，要接受监督。如果如此透明的信息披露仍然免不了浪费的话，不透明的情况下效率可能更成问题。以前批评红十字会的时候说过了，巨额资金，如果来无影去无踪缺乏监督，哪其中上下其手腐败贪污一定会发生，这是和自然科学规律一样“过硬”的铁律。

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以前土鳖了，最近才知道美国高校是可以公开发行债券来融资的。为渡过经济危机，我所在的弗吉尼亚大学四月份发行了2亿5千万的债券，为在建的19个基础工程融资，三个主要债券评级机构给出的风险评级为AAA，债券期限三十年。上市的一小时内，主要承销商JP摩根就收到超过12亿美元的订单，推高债券价格的同时降低了学校负担的利息。现在的年利率大概百分之六点多，因为是美国刺激经济“建设美国债券”的一部分，联邦政府会支付利息的三分之一。

本校有一个“联邦政府刺激经济和弗吉尼亚大学：基本问答”的页面，上面第一句话我觉得很好玩：“奥巴马总统刚一签署7870亿美元的复苏法案，我校早已待命的由各机构组成的委员会就立即行动起来，为我校争取最大的份额。”

据《波士顿环球》报道，法案刚出炉的三月，麻省大学系统很兴奋，因为州长许诺拨给这系统不少钱，用于缓解财政压力，尽可能少增加学生的学费。可短短两个月后，《波士顿环球》又报道，麻省大学把州政府告上了法庭，因为州长计划把部分许诺的钱花在别处，这还得了？！

哈哈，钱钱钱啊。